Här har vi drömmen. Såhär vill jag ha det på jobbet varje dag.
Idag kändes det precis så! Vi var nämligen på SAAB-museet och pratade om ingenjörsyrket för ungdomar i högstadiet. Det gick så bra att vi efteråt rent spontant gjorde high five. Vilken tur att det fanns en fotograf på plats som lyckades fånga detta magiska ögonblick.
Glad påsk!
Six months ago I landed in Sweden with no idea what to expect from life and work here. I didn’t know who I’d be working with, what I’d be working on, or what life would be like in Trollhättan. This past six months have been filled with all sorts of amazing experiences, but now it’s my time to go back home. All good things must come to an end, and that’s true for both my time in Sweden and for my time as a GKN trainee.
Learning about Swedish culture, at work and otherwise, has been an absolute joy. One of the advantages I’ve found by being in Sweden during the winter it’s, despite the bad weather, given me insight into parts of Swedish culture that would lost on those who visit during the warmer months. This includes the julmarknad, Christmas market, where one can buy gifts for the family as well a variety of food and drinks, such as; glögg (mulled wine), sill (pickled herring, a classic), reindeer, älgkorv (moose sausages) and other tasty treats. These foods might end up on the julbord, Christmas table, the traditional spread of foods families feast on during Christmas. We were lucky enough to join with our trainee friends, current and former, to try a julbord at their St. Lucia celebration, a two-for-one Swedish tradition learning opportunity. Another small detail of Christmas time were the lights almost everyone placed in their windows, giving every town in Sweden from Malmö to Kiruna a cozy Christmastime feel.
At work, I found many cultural differences. The first, of course, was fika! Fika is the wonderful Swedish tradition of a work group coffee break with cake and/or pastries. Time on Friday afternoons comes to a stop when everyone assembles for our weekly “Fredagsfika”. This is in contrast to the American tradition of Friday donuts or bagels, where no one is taking time off, nearly the amount of time it takes to eat a donut. Sometimes an enterprising coworker, or their spouse, will make their own cake or pastry for fika. I myself made brownies and snickerdoodles to add an American dimension to a Swedish tradition. All in all, my favorite fika treat has to be the kanelbulle, the Swedish cinnamon bun. Another cultural aspect is idea of the afterwork. I had never spent time with my coworkers outside of work, so the concept of grabbing dinner or going bowling with my fellow trainees was a foreign concept to me. This is one tradition I’m hoping to bring back to the US. I really like the idea of getting to bond with coworkers in a non-work setting, I think it promotes good teamwork. The last cultural difference isn’t so much a tradition, but more of activity. With a gymnasium on site, coworkers will gather three days a week to play innebandy (floor hockey). I joined nearly every time I could, and will tell you that despite being a technically non-competitive game, things get intense! I’m almost 100% positive this type of thing would never happen in the US, with coworkers getting injuries like twisted ankles relatively often, or using body defense against your boss.
Before this post gets too long, I want to summarize the places I’ve been to and the things I’ve seen. Over the past 6 months I’ve been to Gothenburg a fair share of times, Stockholm three times, Kiruna in Northern Sweden twice, Copenhagen, Oslo, and a whole slew of countries and cities on our Eurotrip. I’ve visited the SSC, OHB, GKN Fokker Aerostructures, ESA, GKN driveline in Paris and Safran on study visits. My sister and later some of my friends from home came to Sweden and allowed me to show them this amazing country. In short, it’s been an action packed and eventful six months. Six months I’ll remember for the rest of life.
Lastly, a small list of things that annoyed me about Sweden, because no where’s perfect. Number one, the prices. Good lord, living in Sweden is expensive. How does everyone dress so nicely and feed themselves at the same time? Is 80% of your income spent on food and clothes? Number two, speaking of dressing nicely, Swedes are too good looking. No one wants to feel unattractive for 6 months straight. Sometimes I seriously feel like the worst dressed person in this whole country. Lastly, topics of discussion. Yes, there are in fact things to talk about besides the weather and the “new” coffee machines they put in two months ago.
All that’s behind me now, for in a few short days I make my return to San Diego. Soon I’ll step off the plane into the warm Californian sun, and step forward into the next chapter of my career here at GKN.
Nick
Vi hade nöjet att träffa Didunoluwa Obilanade, en trainee från GKN Aerospace i Filton! Han jobbar likt Lisa med AM och har varit i Sverige på ett topphemligt projekt. Vi kommer faktiskt träffa honom igen när vi åker till England om några veckor, och det var trevligt att få en försmak av honom redan nu.
Jag tror Didunoluwa också tyckte det var trevligt att träffa oss, han skrev nämligen detta på Yammer:
“Back in Filton AMC after a great week learning from the Prometheus Engine team in Trollhättan. Whilst I was in Sweden I arranged to meet with the GKN Trollhättan Trainees, my Swedish counterparts. They hosted me with some delightful ‘Fika’ as we discussed the range of project work that we’ve been doing during our graduate schemes, how they differ and the importance of taking time like this to network and learn about the activities of our sites. In fact two of the trainees are currently on the American GKN graduate program, doing their international placement in Sweden, hence this was a very global graduate networking session. The Trollhättan trainees will be visiting the UK sites in March and I’m much looking forward to hosting them during their visit to the GKN Bristol sites.”
Andreas vad tycker du är det viktigaste för ett företag? För en kvalitetsingenjör är svaret lätt: kunden! För att proklamera min kärlek till kunden har jag därför komponerat ett brev som visar min uppskattning. (En ägare brukar tycka att räntabilitet på eget kapital eller annan trist siffra är det absolut viktigaste. Men vem skulle vilja skriva ett kärleksbrev till räntabilitet?).
Kära kund,
Vi älskar dig. Vi skulle inte kunna leva utan dig. Vi vet inte vad vi skulle ta oss till utan dig. Du är anledningen till att vi existerar. Hela vår verksamhet syftar till att ge dig det du vill ha. Vi börjar där du har ett behov och slutar inte förrän du är tillfredsställd. Allt vi gör är för att skapa värde åt dig. Vi tänker på dig varje dag, oroar oss för hur du mår och undrar hur vi kan hjälpa dig. Vi baserar hela vår självkänsla på vad du tycker om oss. Snälla, älska oss tillbaka. Emellanåt gör vi fel vilket kan göra dig besviken, men tappa inte tron på oss. Vi kommer gottgöra dig många gånger om du litar på oss och ger oss chansen att prestera.
Jag skulle vilja avsluta med ett citat från en klok person.
”[Kunden] är inte beroende av oss, vi är beroende av [kunden] (…) Vi gör inte [kunden] en tjänst, [kunden] gör oss en tjänst genom att låta oss betjäna den.”
Kunden, vi älskar dig.
Hälsningar,
En beundrare
Andreas,
Har du någonsin undrat över vem det är som får bilar att köra? Tydligen är det GKN! Precis som att vi på Aerospace säger ”making things fly”, är Drivelines slogan ”we make cars drive”. Kan du gissa GKNs hypotetiska damsugarbolags löfte?
”We make things suck!”
Vi hälsade på GKN Driveline utanför Paris för att lära oss mer om vårt systerbolag. Det var en oerhört givande visit. Vi träffade bland andra en program manager, en commercial manager, en engineering manager och den som var site manager. De berättade engagerat om deras verksamhet och visade entusiastiskt upp några av deras drivknutar och drivaxlar samtidigt som de gav avancerade tekniska redogörelser för hur de fungerade och hade utvecklats. Det var sannerligen kul att träffa dessa inspirerande och trevliga människor. Vi är evigt tacksamma för deras gästvänlighet. Jag kan rekommendera att du åker dit.
Atmosfären på företaget skulle du känna igen väl. Precis som Aerospace betonar Driveline hög kvalitet, innovation och avancerad teknologi. Den största skillnaden mellan företagen, förutom att de gör prylar till bilar och vi till flygplan, är kaffet. Vi bjöds på ett otroligt gott kaffe som det serverades grädde till. Se till att ta dig en kopp när du är där, fransoserna är som allmänt känt väldigt bra på drycker av alla möjliga slag.
De senaste 20 år av mitt liv har jag spenderat vid olika skolor och universitet för att lära mig nya saker och utvecklas som person. Jag har lärt mig lite om allt möjligt: allt mellan himmel och jord och allt mellan supersträngar och universums yttre kant. ”Knowledge is bliss” som ni vet.
Jag avslutade mina civilingenjörsstudier för några månader sedan, vilket markerade slutet för min formella utbildning. Dock innebär det inte att jag slutat utvecklas. För det första går jag fortfarande livets hårda skola, den verkar jag aldrig komma undan. För det andra lär jag mig nya saker varje dag här på GKN. Tänk vilket privilegium att få utvecklas på jobbet genom att få arbeta med roliga och utmanande projekt. Den möjligheten är självklart en av anledningarna till att jag gör detta traineeprogram. (Som ni vet är den största anledningen att jag får kickstarta min bloggkarriär genom programmet.)
Denna vecka har jag funderat särskilt mycket på min utveckling. Detta beror dels på att de senaste två veckorna har vi haft Training Days här på företaget. Det innebär att vi åtnjutit möjligheten att närvara vid en mängd kurser och föreläsningar med syftet att göra oss bättre på att vara bäst. Det kan ni läsa mer om i Philippos blogginlägg från några dagar sedan.
Den andra och viktigare anledningen till att jag funderat på min utveckling just denna vecka är att mina kära fadder, Andreas Åhwall, lämnade oss igår. Han har gått vidare till Fokker för sin utlandspraktik i sex månader. Det har fått mig att reflektera över de kloka råd Andreas har förmedlat. Han har hjälpt och stöttat mig under min första tid här på GKN, ledsagat mig till att bli en bättre människa och medarbetare, samt tränat mig till att bli en starkare löpare (Andreas är nämligen professionell elitlöpare. Ni kan läsa mer om Andreas här).
Det är alltid svårt att behöva säga farväl till en god vän.
Andreas, vi saknar dig. Lycka till i Nederländerna!
På min hemavdelning jobbar vi med operativ kvalitet. Det handlar kort och gott om att uppnå och helst överträffa våra kunders krav och förväntningar för att maximera kundnöjdheten. Det är ett roligt arbete! I alla fall om vi ska tro mina kära kollegor. Många av medarbetarna på avdelningen har nämligen jobbat på GKN i flera decennier.
Anledningarna till att de anställda stannar länge på GKN är många. En stor faktor är själva arbetet. Alla jag pratat med anser att deras arbetsuppgifter är stimulerande och varierande; en dag är aldrig en annan lik. Dessutom är arbetet utmanande vilket gör att det finns stora förutsättningar för att utvecklas och lära sig nya saker. Det gör att ingen behöver känna att de stagnerar och arbetet blir aldrig trist. Skulle det mot förmodan vara så finns det stora möjligheter att byta arbete internt.
En viktig aspekt av en bra arbetsplats är ledarskapet. Ledaren stödjer och delegerar oss i vårt arbete, istället för att instruera eller detaljpeta. En förutsättning för att det ska fungera är självklart att personalen är så pass kompetent; i de flesta fall är en medarbetare rentutav bättre på sin arbetsuppgift än chefen. Ledarens roll blir då istället att kommunicera vision och strategi, samt att coacha och motivera oss att alltid ge vårt yttersta.
Sist men inte minst trivs vi med varandra! Vår företagskultur genomsyrar all interaktion personalen emellan och präglar oss att alltid visa respekt och att ha kul tillsammans. Vi upplever en stark tillit som gör att vi kan samarbeta effektivt och alltid prestera på topp. Det är en arbetsplats av kvalitet det.
Jag är det nyaste tillskottet till avdelningen och har blivit välkomnad med öppna armar. Jag trivs verkligen och ser fram emot att mina kommande decennier här på kvalitet!